ロッドエンドベアリングの交換

　寒い日が続きますね。神奈川県横須賀市の自宅でも朝水溜りに氷が張る日があり、寒がりの私は散歩以外は家でじっとしている毎日です。それでも心は春のツーリング開始に向けてモソモソと動き始めました。
　まだ本格的な整備は出来ませんが、その手始めとして後輪の駆動関係のロッドエンドベアリング（正式にはスフェリカルベアリングといい、通称ピロボールともいいます）を更新することにしました。



　オクトランＧＴＲの後輪は写真のようにスイスのレーシングサイドカーと同様５本のロッドで支えられています。このロッドの両端に付いているのがロッドエンドベアリングです。Ｆ１などのレーシングカーや高級スポーツ車に使われていますが高価なため普通の４輪車にはゴムブッシュが使用されています。オクトランはコスト的には高くなっても必要とされる高速安定性、強度や耐久性を考えてあえてロッドエンドベアリングを使用しています。



　気になるロッドエンドベアリングなどの耐久性ですが、少々のガタは許容されており、ＧＳＸ/Ｒ1000のサービスマニュアルでもスイングアームのスラストベアリングやリヤショックのブッシュの点検では「過度の遊びが見られる場合は交換する」と表現されています。日常の点検をしていればあまり神経質になる必要はないということですね。わがＧＴＲは走行２万６千ｋｍを超えましたが十分にこの範囲に入っていますので問題ありません。



　なのに今回交換しようとするわけは「オプション設定になっている最高級ロッドエンドベアリングを使って見ないか」という大和田社長の一言でした。わがＧＴＲはデモカーでもあり走行実験車でもあるのでやって見ることにしました。
購入したのはMinebea（ＮＭＢ　ミネベア）製３ピースロッドエンドベアリングＨＲＴ-１２ＥおよびＨＲＴＬ-１２Ｅ（左ネジ）です。



　ミネベア（ミネベア株　日本）は世界シェア６０％のメーカーであり、選択したロッドエンドベアリングＨＲＴ-１２Ｅタイプは航空機やレーシングカーに使用される最高級品と言われています。特徴はテフロンライナーを使用した無給油式であることと、設計強度が非常に高いということです。使用している材料はＨＲＴ-Ｅタイプはボデイがクロムモリブデン鋼に対し同社給油式タイプは炭素鋼であり外観上も異なります。例えば静破断荷重は給油式タイプ４．３８トンに対しＨＲＴ-Ｅタイプは８．６７トンと２倍の強度があります。無給油式でテフロンライナーと聞くと耐久性が気になりますが、ボールはあらかじめプリロード（与圧）がかけられているため砂やゴミ等の侵入は給油式よりも少ないといわれています。なによりNISSAN GTRのスリックタイヤ仕様でサスのリンクにＨＲＴ-Ｅタイプが使用されているなど、レース業界では無類の信頼性があるそうです。ただし価格も普通のロッドエンドベアリングの３倍ほどします。
　次回からこのロッドエンドベアリングを組み込んでのテストリポートを順次お知らせしたいと思っています。

オクトラン　営業担当　　野地幸雄　　電話[phone]